Präteritum — the simple past
The Präteritum is like the English simple past. The sentence structure stays the same as in Präsens, only the verb form changes.
There are three types of verbs:
- Schwache Verben — regular (predictable endings)
- Starke Verben — irregular (stem-change, must be memorised)
- Mischverben — mixed (both)
Regular endings (schwache Verben)
Take the verb stem + add the Präteritum ending. Example: spielen → spiel-
| Personalpronomen | Ending | spielen |
|---|---|---|
| ich | -te | spielte |
| du | -test | spieltest |
| er/sie/es | -te | spielte |
| wir | -ten | spielten |
| ihr | -tet | spieltet |
| sie/Sie | -ten | spielten |
Irregular verbs (starke Verben)
These change their stem. See the dedicated Starke Verben reference list.
Examples
- Meine Mutter ging gestern einkaufen.
- Ich machte einen Apfelkuchen.
- Hund Bruno fraß ein Leckerli.
- Mama lief zum Supermarkt.
- Aisha buk den Kuchen.
Practice Exercises
1 / 8Score: 0 / 0
Meine Mutter (gehen, Präteritum) ____ gestern einkaufen.